LOS TERREMOTOS

LOS TERREMOTOS

Un terremoto es una sacudida del terreno que ocurre por el choque de placas tectónicas y liberación de energía en el curso de una reorganización brusca de materiales de la corteza terrestre al superar el estado de equilibrio mecánico.

Los importantes y frecuentes se generan cuando se libera energía potencial elástica acumulada por deformación gradual de las rocas contiguas al plano de una falla activa. También pueden ocurrir por otras causas, por ejemplo en torno a procesos volcánicos o por hundimiento de cavidades cársticas.

Las placas tectónicas o litosféricas son fragmentos de litosfera que se trasladan como bloques rígidos sobre el manto terrestre fluido, estos movimientos y sus consecuencias se explican mediante la llamada Tectónica de Placas.
Las placas se mueven a una velocidad aproximada de 2'5 cm al año, y al producirse estos movimientos, se dan choques entre placas, deformándose la litosfera. Estos choques dan lugar a grandes cordilleras y fallas, como son los Andes y la falla de San Andrés.Estos choques también son los que dan lugar a los terremotos, volcanes y fosas oceánicas.Los terremotos se causan por la fricción entre los límites de placas, los volcanes se dan entre límites de placas por el ascenso de la materia o en los puntos calientes, por el abombamiento de la corteza por las bolsas magmáticas, en las dorsales oceánicas.Las fosas oceánicas son zonas de subducción de la corteza terrestre que se sumerge bajo el manto tectónico, que se da por el hundimiento de placa litosférica bajo otra de límite convergente (destructivo), generalmente la placa sudducente el de litosfera oceánica, ya que el basalto es mucho más denso que los componentes de la litosfera continental.Las placas litosféricas subducentes pueden llegar a hundirse debajo de otras, como la de Farallón, que quedó por debajo de la placa sudamericana hace unos 72 millones de años, y la placa de Kula, que quedó hundida debajo de la placa Pacífica hacia la edad del Jurásico.Son inevitables e imprevisibles.